Los residuos plásticos son cualquier plástico que ya no se use.
Pueden incluir de todo, desde bolsas de plástico y botellas como las que reciclamos en casa, hasta viejas radios, tuberías, muebles, teléfonos y revestimientos de vinilo.
- En los últimos 70 años, hemos producido 8300 millones de toneladas métricas de plástico virgen.
- Menos del 30 % del plástico producido se sigue usando.
- El 76 % del plástico (6300 millones de toneladas métricas) son actualmente residuos plásticos.
- Solo el 9 % de los residuos plásticos se han reciclado.
- Si las tendencias actuales se mantienen, en 2050 habrá 12 mil millones de toneladas métricas de plástico en los vertederos. Esta cantidad pesa 35 000 veces más que el Empire State Building.
El plástico en tierra
- El plástico de los vertederos puede desprender químicos nocivos para el suelo. Estas substancias químicas pueden penetrar en las aguas freáticas, lo que contamina la vida silvestre y los humanos.
- Las partículas de plástico resultan un serio problema porque pueden adsorber policlorobifenilos y contienen altas concentraciones de bacterias.
- Algunos tipos de plástico liberan metano a medida que se descomponen. Esto puede contaminar el aire y supone un riesgo ya que también puede provocar incendios.
El plástico en el mar
- Se estima que entre 93 y 236 mil toneladas métricas de plástico flotan en la superficie de los océanos del planeta.
- Las estimaciones indican que este plástico flotante puede representar solo el 1 % del plástico que llega a los océanos. Los plásticos más densos que el agua del mar se hunden. Así que se puede encontrar todavía más plástico bajo el agua o flotando en las playas.
- 8 millones más de toneladas métricas de plástico van a parar a las aguas cada año.
- En el 2050, habrá tanto plástico en el océano que pesará más que todos los peces del mismo.
- Algunas estimaciones sugieren que hasta 100 millones de animales marinos mueren anualmente debido a los efectos de los desechos plásticos.