废弃轮胎，也被称为寿命终止的轮胎(ELT)，是在汽车、卡车或其他车辆上使用不再安全的磨损橡胶轮胎。. 它们的效用已经失效，必须处理掉。 这些轮胎通常被倾倒在垃圾填埋场、非法倾倒、回收或焚烧来生产燃料或产生能源。

在垃圾场的轮胎

目前在美国有20到30亿个轮胎被堆放在合法和非法的垃圾场。 美国是最大的废弃轮胎生产国，但这是一个世界性的问题。 世界各地的垃圾场都堆满了轮胎。

轮胎占用大量空间，对环境造成威胁。

轮胎会吸附大量的甲烷气体，这些气体会使轮胎冒泡进入垃圾填埋场的表面。 这为蚊子和其他携带疾病的昆虫繁殖创造了良好的环境。

轮胎会产生锌、铬、铅、铜、镉和硫等有毒物质，这些物质会破坏土壤，污染当地的水系统。

轮胎着火。 2017年，德克萨斯州敖德萨一个三英亩大的轮胎倾倒场起火。 垃圾场里有10万个废弃轮胎，环保局花了将近一周的时间才把火扑灭。 这些火灾产生的烟雾可能含有一氧化碳、多氯联苯、二恶英、呋喃和苯等化学物质以及有毒金属。 暴露在这些烟雾中的健康风险从皮肤刺激和呼吸问题到癌症等，不胜枚举。

回收的轮胎

实际上只有不到50%的废物被回收利用。 其中一半以上被用作燃料。

轮胎回收过程包括将轮胎粉碎成小块，冷冻至其变脆，然后粉碎成更小的碎片。 然后筛选这些碎块，移除大块，通过磁性和振动分离器运行。

由此产生的组件可用于铺路和屋顶材料和其他产品。

一些用过的轮胎被重新利用，用于建筑项目或作为人工鱼礁。 然而，这些轮胎仍然会释放毒素，它们可能会松动，从而导致许多环境问题。 松散的轮胎会损坏珊瑚礁和海底，还会冲到海滩上。

用旧轮胎制成的橡胶覆盖物已用于花园和操场，并已制成人造草坪。 一些橡胶覆盖物会释放出大量的有毒化合物。 美国政府目前正在对由回收轮胎制成草坪的安全性进行进一步的研究。

55%的回收轮胎用于能源生产和水泥窑处理。 这个过程会向空气中释放23种已知的致癌物。