Steenkool wordt gebruikt voor de energieproductie, staalproductie, cementproductie en voor de productie van vloeibare brandstoffen.
Gezien de overvloed aan Amerikaanse steenkoolreserves, is het redelijk om aan te nemen dat van kolen afgeleide brandstoffen een grotere rol kunnen spelen bij het voldoen aan toekomstige wereldwijde energiebehoeften. De belangrijkste technologieën voor de productie van vloeibare brandstof uit steenkool (ook wel steenkool tot vloeistof of CTL genoemd) zijn indirecte en directe vloeibaarmaking, maar deze methodes zijn niet zo efficiënt als ze zouden moeten zijn.
Indirecte en directe vloeibaarmaking
- zijn ongelooflijk kapitaalintensief
- verbruiken grote hoeveelheden water, en
- produceren grote hoeveelheden CO2 en andere verontreinigende stoffen.
Efficiëntere oplossingen zijn in zicht.
Er is behoefte aan de ontwikkeling van nieuwe, minder kapitaalintensieve technologieën voor de productie van vloeibare brandstof uit steenkool met een lage CO2-uitstoot en waarvoor geen grote hoeveelheden water nodig zijn. COLDFALL ontwikkelt een veelbelovend alternatief voor de huidige stand van de techniek.